Die Verantwortung zur Erkennung der Risikofaktoren und der Diagnosestellung der pAVK sollte deshalb in erster Linie beim Hausarzt liegen. Treffen auf Sie mehrere Risikofaktoren zu (siehe Selbsttest) wird Sie Ihr Hausarzt an einen entsprechende Facharzt oder Ambulanz zur ABI-Messung überweisen.

Der Knöchel-Arm-Index (ABI) wird mittels Dopplersonographie bestimmt. Dazu wird nacheinander eine Blutdruckmanschette weit unten an beiden Unterschenkeln und an beiden Oberarmen angelegt und auf einen übersystolischen Druck aufgepumpt. Mit der Dopplersonde wird beim Reduzieren des Drucks bestimmt, ab wann wieder Blut fließt.

Der Knöchel-Arm-Index ist der Quotient aus den am Unterschenkel und am Oberarm gemessenen Werten. Ein Quotient von unter 0,9 gilt als eindeutig auffällig, ein Quotient zwischen 0,9 und unter 1,0 liegt im Graubereich. Werte von deutlich über 1,3 weisen auf eine besondere Art der Gefäßverkalkung hin (Mediasklerose). Da pro Bein über zwei verschiedenen Gefäßen je ein Wert gemessen wird, ist es derzeit üblich, zur Bildung des Quotienten den höheren der beiden Werte heranzuziehen. Die Verschlussdruckmessung erlaubt eine erste Beurteilung des Schweregrades der Durchblutungsstörung.

Beispiel: Messung am Oberarm 120 mmHg, Messung am Unterschenkel 109 mmHg. Der Knöchel-Arm-Index beträgt dann 0,90.